烙印勇士是日本漫畫家三浦建太郎於1989年開始長篇連載的漫畫作品,至今已有
20多個年頭了連載依然屹立不搖,市面上歐洲中古風的奇幻故事多不勝數,到底
有何獨特的魅力可以讓讀者對這部老漫畫窮追不捨,至今依然深深著迷,可以說
非常值得大家探究一下啦。
舞台為以中世紀歐洲為藍本當作背景,筆者本身就十分喜歡這種中古歐洲的風格
故事像是有龍、獸人、小精靈這種劍與魔法的奇幻故事。本作的主角凱茲為一個
獨眼身背長度超越自身的大劍、安裝大砲的義肢及連弩的神祕黑衣劍士,為了砍
殺某些披著人皮的怪物而闖入了一座座不知名的城鎮,一路上為了打怪他不管會
不會牽連到別人,他只專注於一路斬殺抵擋在他面前的人或怪物。
本作序章開始為黑色劍士篇,敘述神秘劍士凱茲路經某個不知名的城鎮,恰巧遇
見有人拿小妖精派克當飛鏢標靶射,凱茲順手解救派克以後,就被他單方面的糾
纏上了,於是就在不情願的狀態下帶著派克一同展開獵殺怪物使徒的奇幻旅程。
本篇最大高潮在於當凱茲同毛毛蟲怪物領主對決的時候,發現了這個外表有著人
的眼、口、鼻卵狀物石頭,這塊神秘的魔法石貝黑萊特可說是貫穿整篇故事的重
點,因為傳說中這塊魔法石會因各種奇特的因緣而來到持有者的身旁,當持有者
來到了生與死的交關時,貝黑萊特便會流下血淚發出哭嚎,呼應持有者其求生慾
望,啟動因果律,召喚5位異界守護天使神之手降臨現世,啟動轉生儀式。
轉生儀式秉持著等價交換的原則,持有者必須犧牲獻祭,奉獻出可稱為是對自己
最重要的人自己心的一部份和可稱為是自己一部分的人,持有者便可轉生為擁有
強大力量的使徒,重獲新生。相反的,被獻祭的犧牲者會被刻上吸引魔物的烙
印,表示他是魔的祭品,隨時隨地身上的烙印都會散發吸引魔物的氣息,隨時引
誘魔物吞噬自己。
劇情至此一切真相大白,凱茲是被神之手古力菲斯犧牲獻祭,才會被刻上烙印,
被刻上烙印的凱茲為了尋找古力菲斯復仇,才會踏上復仇之旅,獵殺使徒,引出
神之手。
之後劇情倒敘回凱茲出生後開始的青春時期,一直到他踏上復仇之旅為止。這段
劇情算是補述凱茲為何會開始復仇之旅、他與古力菲斯的恩怨情仇及這一切事情
的前因後果。這段劇情讓我最感到有趣的是古力菲斯的抉擇,為了達成自己的夢
想,古力菲斯選擇了一條以無數屍體堆積而成的道路,踩著別人的屍體一步步的
往上爬,為了成就他到達巨大城堡的夢想,有無數的人為他犧牲,成為他夢想的
階梯,現在路已經走了一半,講白一點就是頭已經洗了,難道要中途放棄嗎??
在古力菲斯抉擇之前,曾看到關於自己未來的幻影,那是一個關於自己下半生都
是殘廢的坐在輪椅上仰賴凱茲妻子的照顧,而凱茲則在外繼續旅行揮劍,自己卻
只能坐在輪椅上繼續做懷念往昔的夢。這讓他想起了他的夢想決定獻祭出一路跟
隨自己到現在的夥伴,也包括了主角,讓主角被刻上了祭品的烙印,必須在無數
的夜晚向魔物死靈進行無止盡的抗爭。
接著劇情主線回到主角凱茲身上,由回憶篇可知,主角在過往的黃金歲月上,在
傭兵團不但遇上有知遇之恩的明主古力菲斯,更結識患難與共的愛侶喀絲卡。喀
絲卡與他一樣是被獻祭的供品,身上同樣被刻上祭品烙印,更因為獻祭的磨難導
致心神崩潰,心智退化成幼兒狀態。這同樣是使主角兩難的抉擇,如同骷髏騎士
是對他所說的,你沒辦法同時做兩件事情。究竟是要向背叛自己的摯友進行復
仇,亦或是在已經失心瘋的愛侶身邊永遠守護她。
在本作前半段凱茲選擇了前者,踏上復仇之路,投身入戰鬥中麻痺自己,直到本
作中段凱茲追回失蹤的喀絲卡之後,又重新確認自己的心意,在小精靈派克的提
議之下重新踏上治療喀絲卡的道路。重新聚集可稱為夥伴的一群人,像是想拜他
為師學劍成為英雄的小偷、還有喜歡玩皮鞭SM的貴族少女跟她的私生子侍從哥
哥、一心戀慕他的魔法少女。讓凱茲不再是本作剛登場那樣不近人情只知嗜殺的
狂戰士,讓本作慢慢走向溫馨路線。不過潛藏在凱茲內心的復仇之火並未因此消
失,仍然潛藏在他內心中伺機而動,當後期凱茲穿上狂戰士甲冑大殺四方時,會
趁機化為黑暗的惡狼控制主角的心智,讓他變成只知殺戮的嗜血怪物。讓後期的
凱茲不只要打怪,還要同自己內心的黑暗面天人交戰。
本作至今已連載了20多個年頭了,但凱茲一夥的冒險旅行仍然在繼續,作者三浦
建太郎本人還發表過「死之前不知能否完成結局」的恐懼言論。三浦老師也常屢
次以自己健康為由,屢次出現數個月停刊情況。三浦老師本人是聲稱因為長期過
勞的執筆工作,健康不佳所以要休刊??但是期間傳出三浦老師本人因為迷戀魔法
老師中的女角「綾瀨夕映」,不惜甘願成為該作作者赤松健的免費助手,只為了
畫「綾瀨夕映」。這種棄自己連載於不顧的行為只是徒然讓書迷齒冷而已,雖然
作者連載晚期出現了倦勤的現象,不過烙印勇士的畫工卻越見精緻,連載的品質
不但沒有下降,反而越見提升。三浦老師這20多年的歲月之路並沒有白走,反而
鑄造成了許多漫畫迷心中的永恆經典,雖然俗語說蓋棺論定,凱茲一夥的冒險離
終點還很遠,但以作者多年來對作品投入的心力,以及多年歲月淬煉出來的頂級
畫工,我深信烙印勇士一定會是許多漫迷心目中的永恆經典。